Papa Francisc, liderul Bisericii Catolice și una dintre cele mai influente figuri religioase ale lumii, a încetat din viață luni dimineață, la ora 7:35, la vârsta de 88 de ani.
Vestea a fost anunțată oficial de Vatican printr-un mesaj transmis în direct de cardinalul Kevin Farrell pe canalul de televiziune al Sfântului Scaun: „Dragi frați și surori, cu profundă tristețe trebuie să vă anunț decesul Sfântului nostru Părinte Francisc. În această dimineață, episcopul Romei s-a întors în casa Domnului.”
Moartea Papei Francisc a survenit la finalul unei perioade îndelungate de suferință. Suveranul Pontif fusese diagnosticat recent cu o dublă pneumonie și se afla internat de mai bine de o lună în spitalul Gemelli din Roma.
De altfel, în ultimii patru ani, acesta a fost internat de mai multe ori, cu probleme recurente la nivelul plămânilor și al aparatului digestiv. În 2021, a suferit o intervenție chirurgicală intestinală, urmată în 2023 de o spitalizare severă din cauza pneumoniei și, ulterior, de o operație abdominală complexă.
Starea sa fizică s-a deteriorat treptat, forțându-l să folosească un fotoliu rulant și să reducă drastic aparițiile publice. În ultimele luni, Papa Francisc a anulat rugăciuni, audiențe și ceremonii, fiind vizibil slăbit.
Cu toate acestea, într-un ultim efort de a rămâne aproape de credincioși, suveranul pontif a apărut duminică, pentru câteva minute, la balconul Bazilicii Sfântul Petru, unde a oferit o binecuvântare specială de Paște în fața miilor de oameni adunați în piață.
Această apariție, discretă și emoționantă, a fost ultima sa întâlnire cu lumea. A rămas până în ultimul moment un simbol al speranței și al curajului.
Papa Francisc, născut Jorge Mario Bergoglio în Argentina, a devenit primul papă din emisfera sudică și primul iezuit care a urcat pe tronul papal. Alegerea sa în 2013 a reprezentat o ruptură de tradiție și o deschidere către o Biserică mai apropiată de nevoile oamenilor.
A promovat toleranța, echitatea socială și dialogul interreligios. Mesajele sale despre protecția mediului, sprijinul față de săraci și compasiunea față de migranți au rezonat dincolo de granițele religioase.
În ciuda vârstei și problemelor de sănătate, Papa Francisc a rămas activ până aproape de final. În septembrie 2023, a efectuat o călătorie istorică de 12 zile în Asia și Pacific, iar mai târziu a vizitat Luxemburgul și Belgia.
Decesul său deschide o nouă pagină pentru Biserica Catolică. Milioane de credincioși din întreaga lume își exprimă doliul, în timp ce Vaticanul se pregătește pentru funeraliile oficiale și convocarea conclavului care va alege un nou papă.
Papa Francisc lasă în urmă un pontificat marcat de empatie, reforme și dorința de a reconecta credința cu realitatea cotidiană. A fost o voce puternică a binelui într-o lume în criză. Astăzi, Biserica Catolică îl plânge, iar omenirea își pierde un lider al păcii.
.
