Cel puțin 59 de persoane au murit și aproximativ 155 au fost rănite după ce un incendiu a cuprins un club de noapte din orașul Kocani, Macedonia de Nord, în primele ore ale dimineții de duminică. Ministrul de interne, Panche Toshkovski, a declarat că tragedia a fost declanșată de efecte pirotehnice utilizate în timpul unui concert.
„Focul a fost provocat de artificiile folosite pentru efecte de scenă. Cel mai probabil, scânteile au aprins un material inflamabil din tavan, ceea ce a dus la răspândirea rapidă a flăcărilor în întreaga discotecă și la formarea unui fum dens”, a explicat Toshkovski într-o conferință de presă, informează CNN.com
Dr. Kristina Serafimova, directorul Spitalului General din Kocani, a precizat că victimele aveau între 16 și 24 de ani, iar cele mai multe decese s-au produs în urma îmbulzelii. „Majoritatea celor care au murit au fost călcați în picioare în încercarea de a ieși din club”, a declarat aceasta pentru agenția MIA.
Marija Taseva, o tânără de 22 de ani care se afla în club, a povestit momentele de panică: „Toată lumea încerca să se salveze. Am căzut la pământ și oamenii m-au călcat în picioare. În haos, mi-am pierdut sora și nu o găsim în niciun spital”, a declarat aceasta pentru Kanal 5.
Incendiul s-a produs în clubul „Pulse” din Kocani, situat la aproximativ 100 de kilometri est de capitala Skopje. Sute de persoane erau prezente pentru a urmări un concert al formației locale DNK, iar mai mulți membri ai trupei se numără printre victime, inclusiv solistul Andrej Gjorgieski.
Aproximativ 152 de persoane rănite au fost transportate la spitale din întreaga țară, iar 27 dintre cele mai grave cazuri urmează să fie tratate în străinătate, a anunțat Ministerul Sănătății. Multe victime au suferit arsuri de gradul doi pe mâini și față, a precizat dr. Vlatko Zahariev, directorul spitalului din Shtip.
Printre victime se află și fotbalistul Andrej Lazarov, în vârstă de 25 de ani, a confirmat clubul său, FC Shkupi, într-o postare pe Instagram.
Poliția l-a reținut duminică dimineață pe proprietarul clubului, iar Ministerul Justiției a anunțat că vor fi trași la răspundere toți cei implicați. „Au fost identificați 20 de suspecți, dintre care 15 sunt deja în arest”, a precizat Toshkovski.
Prim-ministrul Macedoniei de Nord, Hristijan Mickoski, a transmis un mesaj de condoleanțe: „Este o zi extrem de tristă și dificilă pentru întreaga țară. Pierderea atâtor vieți tinere este ireparabilă”.
Lideri din întreaga lume au exprimat mesaje de susținere, inclusiv președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și președintele Consiliului European, Antonio Costa. Papa Francisc și-a exprimat „profundele condoleanțe”, iar Israelul a anunțat că va trimite echipe medicale pentru a ajuta la tratarea răniților.
În urma tragediei, guvernul Macedoniei de Nord va decreta o săptămână de doliu național.
