Traficul aerian de pe Aeroportul Internațional Heathrow a fost complet suspendat vineri, după un incendiu puternic produs la o stație electrică din vestul Londrei. Autoritățile au închis aeroportul până la ora 23:59, iar mii de pasageri se confruntă cu zboruri anulate sau redirecționate. Aproape 5.000 de locuințe au rămas fără curent electric, iar 150 de persoane au fost evacuate de urgență.
Incendiul a izbucnit joi noapte, la ora 23:23 GMT, în stația electrică din zona Hayes. Flăcările uriașe și fumul dens au fost surprinse în imagini distribuite masiv pe rețelele sociale, informează BBC.com
Potrivit Brigăzii de Pompieri din Londra, 10 autospeciale și 70 de pompieri au intervenit la fața locului. Focul a fost controlat în jurul orei 06:30 dimineața, dar o parte din transformator ardea încă, iar cauza incidentului nu a fost stabilită.
Heathrow, cel mai mare hub aerian din Marea Britanie și unul dintre cele mai aglomerate din Europa, operează în medie 1.300 de zboruri zilnic.
Potrivit site-ului Flightradar24, cel puțin 1.351 de zboruri au fost afectate vineri, dintre care aproximativ 120 se aflau deja în aer la momentul anunțului privind închiderea aeroportului.
Reprezentanții aeroportului au transmis că siguranța pasagerilor și a personalului rămâne prioritatea principală. „Știm că este o situație frustrantă pentru călători, dar nu putem opera în condiții nesigure. Vom relua activitatea doar când alimentarea cu energie va fi stabilă”, a declarat un purtător de cuvânt.
Incendiul a avut efecte serioase și în comunitățile din apropiere. Exploziile din timpul nopții au zguduit locuințele din zonă, iar mai multe persoane au povestit scene de panică.
„Am auzit o bubuitură puternică și casa s-a cutremurat. Când am ieșit, am văzut flăcări uriașe în capătul străzii”, a relatat Vaneca Sinclair, o locatară evacuată.
O vecină, Savita Kapur, a fost nevoită să își evacueze mama bolnavă în toiul nopții. „Totul s-a întâmplat foarte repede. Exploziile au fost atât de puternice încât se simțea ca un cutremur”, a spus ea. Ambii locatari, împreună cu alții evacuați, au fost primiți temporar la un hotel din apropiere.
Consiliul Hillingdon a anunțat că oferă cazare pentru 12 persoane până când zona va fi sigură. Patru școli și două centre pentru copii au fost închise din cauza fumului și a riscurilor din zonă.
Autoritățile au instituit un perimetru de siguranță de 200 de metri și au recomandat locuitorilor să țină geamurile închise.
Pe lângă zborurile anulate, incendiul a dus la întreruperea mai multor servicii de transport. Trenurile Heathrow Express circulă doar pentru pasagerii care părăsesc aeroportul, iar linia Elizabeth nu funcționează între Hayes & Harlington și Heathrow. Mai multe rute de autobuz și o porțiune a autostrăzii M4 au fost închise.
Secretarul pentru Energie, Ed Miliband, a declarat că incidentul este fără precedent și că a afectat atât substația, cât și generatorul de rezervă. „Guvernul va analiza cauzele și ce lecții pot fi învățate din acest eveniment”, a spus el la BBC.
Pasagerii sunt sfătuiți să nu se deplaseze către aeroport și să ia legătura cu companiile aeriene pentru reprogramări.
Foto credit: Captură video/ BBC.com
