Performanțe de aur pentru sportivul de 21 de ani, care a câștigat votul specialiștilor și al publicului și i-a devansat pe cei mai puternici rivali ai săi
David Popovici a fost desemnat cel mai bun înotător al anului 2025, într-un clasament realizat de European Aquatics, forul care reunește elitele natației de pe continent. Distincția vine după un sezon excepțional, în care sportivul român a reușit să domine probele de sprint și semifond, confirmându-și statutul de reper al înotului mondial.
Un an competițional aproape perfect
La doar 21 de ani, Popovici a adunat un palmares impresionant în 2025. A cucerit aurul mondial la 100 m liber și 200 m liber, probele sale favorite, și a adăugat titlul continental la Campionatele Europene U23. Seria de rezultate a fost completată de o medalie de bronz la 50 m liber, într-o competiție extrem de disputată.
Aceste performanțe l-au propulsat în fruntea clasamentului masculin, unde i-a devansat pe unii dintre cei mai titrați înotători ai momentului, inclusiv pe francezul Léon Marchand, câștigătorul ediției precedente.
Cum a fost decis câștigătorul?
Clasamentul a fost stabilit în urma unui vot încheiat la 31 decembrie 2025. Ponderea cea mai mare a aparținut voturilor membrilor European Aquatics și ale comitetului tehnic (70%), în timp ce opțiunile publicului au contat în proporție de 30%. Anunțul oficial a fost făcut miercuri, 14 ianuarie 2026.
Pe podium s-au mai clasat francezul Maxime Grousset și maghiarul Hubert Kós, într-o ierarhie dominată de sportivi aflați la apogeul carierei. La feminin, trofeul a fost câștigat de olandeza Marrit Steenbergen.
Mesajul campionului și realitatea de acasă
Într-un mesaj public, David Popovici a subliniat rolul esențial al echipei din spatele succeselor sale, amintind că performanța individuală este rezultatul unui efort colectiv. În contrast cu reușitele internaționale, campionul român a vorbit în repetate rânduri despre infrastructura sportivă deficitară din România, indicând situația bazinului Lia Manoliu drept un exemplu al problemelor nerezolvate de ani de zile.
„Când urc pe blocstart, par singur. Dar adevărul e că nu sunt niciodată. În spatele fiecărei curse e o echipă, o familie, oameni care cred în mine. Asta e mai prețios decât orice medalie. Mulțumesc vouă tuturor că faceți parte din povestea mea. Pentru că în familie, tot ce faci, faci din iubire.” A scris sportivul pe pagina sa de Facebook.
Foto credit: Facebook/ David Popovici
